Plomb dans l'eau potable...les mesures à prendre

Source : MDDEP

Comment vérifier la présence d'une entrée de service en plomb chez moi ?

Au Québec, le risque est faible que des entrées de service en plomb aient été installées pour raccorder des résidences à l’aqueduc municipal après les années 1970. Cette pratique a d’ailleurs été interdite par le Code de plomberie en 1980.

Si l’on soupçonne la présence d’une entrée de service en plomb, il est parfois possible de vérifier la conduite d’eau potable située à l’entrée d’eau du bâtiment. La conduite d’entrée d’eau située au sous-sol est visible si des cloisons intérieures n’ont pas été installées. Une conduite en plomb est de couleur gris métallique, n’a pas de résonance quand on la frappe avec un objet métallique et est inerte lorsqu’on approche un aimant.

Par contre, l’entrée de service se compose de deux sections : celle qui appartient au responsable du système de distribution et celle qui appartient au propriétaire de la résidence, la limite étant le robinet d’arrêt qui est généralement situé à l’extérieur, sur le terrain de la résidence. Les deux sections peuvent être en plomb, mais il est possible que la section de l’entrée de service appartenant au propriétaire ne soit pas en plomb et que la section appartenant au responsable du système le soit.

La municipalité pourrait être en mesure de renseigner les résidents sur la présence de ce type d’entrée de service dans le système de distribution.

Comment faire analyser l’eau du robinet ?

L’analyse du plomb dans un échantillon d’eau prélevé au robinet d'eau froide de la cuisine peut permettre de déceler une contamination. La première étape consiste à communiquer avec sa municipalité pour vérifier si des prélèvements ont été ou seront réalisés par celle-ci.

Si le résidant veut lui-même faire analyser son eau potable, il doit communiquer avec un laboratoires accrédités qui lui fournira les contenants et les instructions appropriées concernant le prélèvement et le transport des échantillons. Une liste à jour des laboratoires accrédités est disponible sur le site Internet du Ministère. Les laboratoires y sont classés par région administrative et il faut s'assurer que le laboratoire choisi est accrédité pour l’analyse du plomb dans l’eau potable.

Que puis-je faire pour réduire l’exposition au plomb par l’eau potable ?

Il est important de préciser que le risque en lien avec l’exposition au plomb concerne surtout les femmes enceintes (fœtus), les nourrissons et les enfants de moins de six ans. Du point de vue de la santé publique, il importe de toujours utiliser le robinet d’eau froide pour l’ingestion et la préparation des aliments (y compris l’eau pour la cuisson) et de ne jamais utiliser l’eau qui a stagné dans les canalisations surtout après une longue période de temps, comme le matin au réveil ou le soir au retour à la maison. Une bonne pratique consiste aussi à enlever et à nettoyer régulièrement l’aérateur (petit filtre) placé dans le bec du robinet.

En l’absence d’entrée de service en plomb, on peut laisser couler l’eau pendant une ou deux minutes ou attendre que l’eau soit devenue plus froide avant de remplir son verre.

En présence d’une entrée de service en plomb, on doit laisser couler l’eau jusqu’à ce qu’elle soit devenue plus froide; à partir de ce moment, il importe de la laisser couler une ou deux minutes de plus afin d’éliminer l’eau qui a stagné dans l’entrée de service. Ces mesures générales permettent de réduire l’exposition au plomb par l’eau potable.

À noter que, même si l’on est en présence d’une entrée de service en plomb, l’eau du robinet peut être conforme à la norme de plomb, car plusieurs facteurs influencent les concentrations de plomb dans l’eau potable (pH et alcalinité de l’eau, longueur et diamètre de l’entrée de service en plomb, âge et type de soudures en plomb, température de l’eau, habitudes de consommation, etc.).

Utiliser un traitement domestique ou de l’eau embouteillée

Différents systèmes de traitement de l’eau permettent de réduire la concentration de plomb dans l’eau du robinet en deçà de la norme. Par exemple, on peut utiliser un filtre fixé au robinet. Quel que soit le type de produit utilisé, il est important de suivre fidèlement les instructions du fabricant concernant son installation, son fonctionnement et son entretien, par exemple la fréquence de changement des filtres.

Il faut aussi s’assurer que le produit utilisé a été testé et est certifié pour l’élimination du plomb présent dans l’eau. L’organisme de certification américain NSF a établi des protocoles permettant de faire ce genre de vérification. La norme NSF53 est celle qui permet de vérifier l’efficacité des systèmes de traitement domestique pour l’élimination du plomb dans l’eau.

On peut trouver de l’information sur les caractéristiques de ces différents produits sur le site Internet de Santé Canada.